En el artículo de hoy abordamos un problema cada vez más común: overthinking. Como habrás adivinado y como dice la propia palabra, se trata de pensar demasiado, pero podemos decir con certeza que este aspecto no es el único problema. ¿Empezamos?
¿Qué es pensar demasiado?
Ni siquiera tienes tiempo de traducir esta palabra, que inmediatamente la primera imagen que te viene a la mente es una cabeza que no deja de hablar y de hacer conexiones. Esto también puede parecer una ventaja cuando intentamos resolver un problema (aunque veremos que no lo es), pero se convierte en una desventaja cuando se convierte en una pesada rumia.
Supongo que sabes muy bien lo que es: la mente empieza a pensar en algo y en pocos minutos se convierte en un tren loco e imparable. Como consecuencia el estrés aumenta y junto con él los sentimientos de ansiedad y rabia por no ser capaz de mantenerlo en silencio. Normalmente esto ocurre en un momento en el que realmente necesitas que tu mente deje de hablar.
¿Pero el overthinking es realmente un problema?
He conocido a gente que está orgullosa de que su mente sea imparable, convencida de que una mente imparable es una mente en control sólo porque está ocupada.
Cada vez, pregunto si puedo hacer que deje de hablar y se niegan a intentarlo, convencidos de que no es posible y defendiendo el estado actual de las cosas, en el que piensan mucho. Demasiado.
Afrontémoslo: pensar demasiado es un problema, y uno bastante grande también. Y no porque nos haga más inteligentes que los demás, al contrario. Pero como hace daño: veamos qué daño.
El primer y más devastador efecto del exceso de pensamiento es el aumento del riesgo de síntomas de depresión y ansiedad en adultos y adolescentes cuando este mecanismo entra en juego después de acontecimientos estresantes de la vida. No todo el mundo reacciona al estrés de manera perjudicial, pero quienes utilizan este mecanismo como método de gestión tienen un mayor riesgo de afectar a su salud mental. Esto ya podría ser una gran llamada de atención para convencernos de intervenir de nuevas formas.
No sólo aumenta el riesgo de síntomas de depresión y ansiedad, sino también el riesgo de trastornos alimentarios descontrolados y otros comportamientos autodestructivos.
Pero lo más notable es que impide la resolución de problemas. Para los que no son víctimas de este problema, esto puede parecer obvio, pero a menudo los que están dentro creen que una mente activa es una mente funcional. En este caso, es lo contrario.
Incluso el concepto de poder intervenir desde el exterior en la mente como un objeto debería hacernos pensar. Si podemos identificar nuestra mente como nuestra mente y no como yo, significa que las dos cosas son probablemente distintas. Y de todos modos, quiero decirte algo increíble: sí, puedes detener la mente.
Por supuesto que se puede hacer de diferentes maneras, y no estamos hablando de métodos extremos o de poderosas sustancias psicotrópicas o anestesias, sino de meditaciones, acciones y condiciones específicas.
Cómo hacer callar nuestra mente y detener el exceso de pensamiento
Ya hemos hablado del estado de flujo en otros artículos y algún material adicional, así que volvamos a ello aquí:
- Atención enfocada
- Un buen equilibrio entre desafío, esfuerzo y comodidad
- Placer en la acción
- La mente no sólo dejó de hablar, sino que lo hizo al instante. Esta es una pista más de que podemos intervenir con facilidad para volver a ponerle la correa a nuestro exceso de pensamiento.
Si te encuentras en un momento problemático en el que tu mente no deja de molestarte, puedes probar una actividad que te ponga en un estado de flujo. Si no sabes cuáles son las actividades que te ponen en un estado de flujo, te remito a este artículo, donde encontrarás una pequeña guía para descubrirlas.
En cualquier caso, puedes intentar este simple ejercicio:
Dondequiera que estés, empieza a describir tu ubicación de manera objetiva y seca.
El milagro de la atención
La atención enfocada usa demasiada energía para que haya más disponible. Así que si empiezas algo que requiere que te concentres lo suficiente, tu mente no podrá hacer mucho más que seguir esa actividad y tu decisión.
Por supuesto, esta no es la única manera de intervenir activamente en el exceso de pensamiento. Hay otras soluciones, también, a corto y largo plazo. Lo que haría (y de hecho he hecho cuando lo sufría) es ocuparme del pensamiento a largo plazo: no buscar soluciones inmediatas, sino trabajar porque ya no necesito una solución.
Una pequeña aclaración en este punto: pensar demasiado, como dijimos, puede causar incluso graves y difíciles de erradicar. En esos casos, siempre es imperativo buscar la ayuda de un especialista. No todos los pozos pueden salir solos y pedir una cuerda no es un fracaso… sino el único camino al éxito.
Por ahora quiero decirles que no están solos: el exceso de pensamiento ha tomado la vida de muchos de nosotros durante tanto tiempo y pueden salir de él, con la mentalidad y las prácticas adecuadas que buscan construir buenos cimientos, en lugar de soluciones paliativas.
Deshacerse de la mente con el sonido correcto
Supongo que has oído el sonido Ohm: es famoso y es casi un cliché de meditación. Aunque también tiene connotaciones religiosas, hagamos como los científicos y despojémoslo de las identidades espirituales y religiosas y tomémoslo como un sonido.
Por el contrario, el sonido Ohm no parece haber activado nada en particular, sólo una desactivación específica con respecto al cerebro en reposo, por lo tanto fuera de las actividades específicas.